彎頭在管道體系中的功用在于改動流體方向。彎頭根本有5種類型,45°、90°和180°,三種彎頭均具有長半徑型LR,別的,90°和180°彎頭也有短半徑型SR.彎頭分為LR和SR兩組,決議了其改動方向的間隔。一端中心到另一端端面的間隔,稱作"中心至端面的間隔",也便是彎頭的曲折半徑。
對長半徑彎頭LR彎頭而言,中心至端面的間隔為1.5×公稱口徑NPS,對短半徑彎頭SR彎頭而言,中心至端面的間隔為彎頭的公稱口徑NPS.45°彎頭的功用和90°彎頭的功用相同,可是其中心至端面的間隔測量方法和90°彎頭不同。
45°彎頭和90°長半徑彎頭的曲折半徑相同,可是,中心至 端面的間隔和90°長半徑彎頭不相同,45°彎頭中心至端面的間隔為端面至中心垂線的交叉點的間隔。見下圖中的間隔B.短半徑的45°彎頭不存在。
最常用的彎頭是90°長半徑彎頭和45°彎頭。當空間較小時,運用90°短半徑彎頭。180°彎頭的功用是改動流體的流向180°。180°彎頭有長半徑 和短半徑兩種類型,其中心至中心的間隔分別是90°彎頭中心至端面間隔的2倍。該類型管件首要應用于鍋爐和換熱器體系。
除上述彎頭以外,還有一種變徑彎頭,即彎頭兩頭的尺度不同。該類彎頭一般制作本錢較高,價格較高,交期較長,一般被一個規范的彎頭和一個獨自的異徑管替代。其他各種度數的彎頭可由規范彎頭加工而成。